1997年12月，丰田汽车公司(丰田)开始销售世界首款量产的混合动力汽车prius，其知名度很高，市场也在逐步扩大。2009年5月推出第三代车的模型后，Prius跃升至新车乘用车销售台数排名的第一位。即使到了2010年，这个位置依然没有变化，持续第一名。

       令人吃惊的是Prius的销售台数，同是丰田的Vits和本田技研工业公司(本田)的Fit虽然宣称“薄利多销，数量取胜”，但这两种小型至的月销售额与Prius曾发生过两倍差距的情况。这种情况说明生产赶不上订单也不是不可能的。即使有这种商品走俏的预感，但依然没想到能够卖得如此之好，制造商也不可能准确预测。

     
          Prius采取的和燃油车的差异尽量小、促进换代的战略已经成功了。与此不同，本田在1999年11月开始销售的 Insight 采用了不同的概念，不仅要最大限度地发挥混合动力汽车特性以指向世界最高水准的省油耗目标，而且要以2人Couple车这种非常个性的形式，强势宣称“汽车的新时代的到来”。这就是本田的战略，确实，稍微有点超前，销售方面陷入苦战，最后暂时从市场退出。但2009年2月，本田重新销售其2代Insight，采用5人5门家庭利用形式，大胆的低价格战略奏效，4月以后就蝉联市场畅销车排行榜前十名。

         尽管如此，那种insight在10年前，能够卖过丰田皇冠（Crown），谁都不会相信。在这种程度上，今天的混合动力汽车的人气也是在预想之外的大事件。那么市场需求从什么时候开始变化的呢？我们知道，对混合动力汽车关注高涨的时间是2006年以后。在2008年。混合动力汽车已经可以和其他的人气车型并驾齐驱了。这一年的新车乘用车销售台数排名呈现Fit、Corolla、Vits三足鼎立的局面，且开始时在第二组的Prius最终在12月获得了第三名。这是混合动力汽车从特殊汽车演变为普通车主购买的大众汽车的历史瞬间。

        但是为什么2008年会成为划时代的一年呢？并不是因为人们的环境意识在这年开始高涨，而是从1989年左右以后，对环境问题关心的消费者一真在增加，而且，混合动力汽车受欢理的直接原因多半来自于2009年4月开始的“环保汽车减税”政策，以往无论哪一项都不能和这一年相对应。相反，负面原因倒有几个。不用说，2008年发生了世界金融危机，世界经济都开始不景气，在，对大型高品、高级商品的购入，踌躇不都的消费者增加，有人开始指出这种现象为通货紧缩的螺旋式上升。而且，混合动力汽车的代表，Prius车型的更换在2003年9月和2009年5月，2008年则完全处于低谷期，通过调查，作者大吃了一惊，实际上2008年的9月，Brius的原材料费高涨，导致车辆本体价格提高。从以前的市场常识出发，即使销售台数减少也不是一件奇怪的事。

尽管有这么多的负面原因，2008年Prius仍然实现了稳定的销售，并且2009年混合动力汽车在销售排名上独占上位，这排名包括Insight。这个无论怎么想，都绝不是一时的兴盛，已超过汽车业界和交通行政等的预测的势头，世人正推动着原来的燃油汽车向新式汽车的转变。这些数字反映了这样的现象。

         
         这是作者深有感触的事件。2008年夏，偶遇一位多年未见的老朋友。闲谈中，知道她最近成为了Prius的车主。她对车并不是特别感兴趣，因此到那时还没有自己的汽车，偶尔发现这辆车就选择了。一年后再次相遇时，她让我坐在副驾的位置上。她一边轻快地驾驶着汽车，一边得意地向我演示了“环保状态”的指示器。“那个真的好吗？”我问了很多这样问题，而她对混合动力汽车为什么会省油则完全不知道。总之，对自己的爱车，发动机和电动机如何协调工作的她并不是太理解。“但是，比普通的汽车省油就行了嘛！”能够卖给这样的消费者，这种商品真有人气。