在传统汽车电线束中，线束的每根电线一端与开关相接,另一端与用电设备相通，实际上是一根；汽车电线束未来的发展或多段电线(为了便于安装,需要转接)传递一个电信号。这种结构型式将导致汽车上的电线数目急剧增加，线束主干多达40根电线，
用电设备越多电线也越多粗大的线束不但占用了汽车上宝贵的空间源，增加了汽车的重量，而且降低了可靠性，增加了维修难度，特别是提高了汽车的成本。为了解决以上问题，就出现了汽车电气数据总线这一结构型式。所谓的数据总线就是指在一条数据在线传输

多重信号，传递的信号可以被多个系统共享，避免了单个接线，以最大限度地提高系统整体效率，充分利用有限资源。数据总线采用CAN协议，这个协议是由福特、Internet与博世公司共同开发的高速汽车通信协议。CAN是ControllerAr-eaNetwork(控制单元局

域网络)的缩写，意思是控制单元通过网络交换数据。该项新技术的应用,使线束的接线简化、结构紧凑，既可减轻重量，又能降低成本。由于信息是被广泛地共享，而不是简单地复制，因此，故障的诊断更加准确，工程的改更加快捷,缺陷的维修更加方便。目前，

在汽车上己经开始越来越多地使用CAN数据总线。在现代轿车的设计中，CAN已经成为有效解决汽车电控系统的主要模式之一，奔驰、宝马、大众、沃尔沃及雷诺汽车都将CAN作为控制器联网的手段。
由于我国中高级轿车主要以欧洲车型为主，因此欧洲车应用最广泛的CAN技术，也应是国产车电控系统学习、研究的新课题。